NBAs marquee event now all about the leagues issues

INGLEWOOD, Kaliforniya — NBA komiseri Adam Silver’ın Intuit Dome’un üst katındaki bir odada medyaya konuşma yapması planlanmasından iki dakika önce, yardımcısı Mark Tatum ön sıradaki koltuğuna oturmadan önce muhabirlerle neşeyle el sıkıştı.

Ligin ikinci komutanının da tıpkı odadaki diğer kişiler gibi Silver’ın sözlerini sabırsızlıkla beklemesi çok dokunaklıydı. Son zamanlarda lig söylemine hakim olan en önemli konuşma konularının (tankçılık salgını, spor bahisleri sorunları ve limitin aşıldığı iddiaları) bu kadar yaygın hale geldiği göz önüne alındığında, Silver’ın haber konferansının gelişimi sarsıcıydı.

Reklamcılık

Ancak süreyi takip ederek Gümüşün mevcudiyeti – yaklaşık 30 dakika konuştu – cevaplarının (ya da cevaplarının eksikliğinin) bir sonucu olarak çok daha fazla soru vardı.

Komiserin kendisine yönelttiği ilk soru ve Silver’ın verdiği en detaylı yanıt tanklama meselesiydi. Lig ofisinin Utah Jazz ve Indiana Pacers’ın son zamanlardaki kötü davranışlarına yanıt olarak ne kadar hızlı davrandığı göz önüne alındığında bu mantıklı görünüyor. Her iki kuruluşa da para cezası verildi; NBA’in temel değerlerine zarar veren eylemler nedeniyle Jazz’e 500.000 dolar ve Pacers’a 100.000 dolar. Utah’ın çalışma tarzı Indiana’nınkinden çok daha berbattı; en iyi iki oyuncusunu dördüncü çeyreğin tamamı boyunca ayrı yakın maçlarda bir araya getirmek, birini dinlenme kisvesi altında dışarıda tutmaktan daha kötü, ama ikisine de hoşgörü gösterilmemeli.

“Bu sene son zamanlarda gördüğümüzden daha kötü bir davranış mı görüyoruz?” Silver Cumartesi günü sordu. “Evet, benim görüşüm bu. Bu cezalara ve sadece bu cezalara değil, bu sezon takımların davranışları açısından tüm koşulların tamamına daha yakından bakacağımızı ve takımların kasıtlı olarak dikkatli olmasını istediğimizi söylememe yol açan da buydu.”

Şimdi, gerçek Tanklamanın sorunu, en azından bir yazarın bakış açısına göre, diğer 29 takımın kazancı paylaşamadığı yalnız bir arena olmasıdır. En azından başlangıçta değil. (Piyango seçimleri her zaman sonuç vermez ve bazen son ilkler ve ilk saniyeler temel dayanak noktası haline gelir.) Ama endişelenmeyin, olan bitene hızlı bir çözüm önerisi yok, yine de eminim ki siz de yapmışsınızdır. Yalnızca bu hafta çok sayıda fikir okudum veya duydum. Tek önerdiğim Gümüş vardı bir şey yapmak için. Ne olursa olsun, açıkçası “tanklama” kelimesini bile onurlandırmak istemedi ama artık geri dönüşü olmayan bir noktaya ulaştı.

Reklamcılık

Devam eden salgının ortasında bir yerde yatan bir cevap var; Takımları kaybettikleri için tamamen cezalandırmıyoruz, ancak sistemle oynamaya çalışan görünüşte kurnaz olanları ödüllendirmiyoruz. Bazen eşitlik ve Araf’la el ele giden Sacramento Kings’siniz. Chicago Bulls’un geleceği Brooklyn Nets’ten ne kadar daha iyi? Clippers ve Hornets All-Star arasına 26-29 önde gidiyor; onların eşit durumda olduğunu düşünüyor musunuz?

Silver, “Sorunun bir kısmı geri adım atmanızdır” dedi, “bir draftın ardındaki temel teori, en kötü performans gösteren takımlarınızın stoklarını yeniden doldurmalarına ve rekabet edebilmelerine yardımcı olmaktır ve bu arada, evet, eşitlik istiyoruz, ancak fırsat eşitliği…. Bana göre, ligdeki GM’ler ve antrenörlerle konuşurken, muhtemelen kayıtlarımızda yansıtılandan daha fazla eşitlik var. Bu teşvik meselesine gidiyor. Örneğin, bana göre 30. performans sergileyen takımın ne olacağı açık değil. 22’nci takımdan ölçülebilir derecede daha kötü, özellikle de daha iyi bir draft seçimi elde etmek için kötü performans göstermeye teşvikiniz varsa, bu biraz ikilemli bir durum.”

Peki nerede bitiyor? Jazz birdenbire yeni bir sayfa açıp yolun geri kalanında rekabetçi olmayacak. Yarım milyon, gelecekteki davranışları caydırmak veya önlemek için yeterli değil; Utah, parayı çöpe atmanın sorun olmadığını açıkça gösterdi. Son teslim tarihine ulaşan Vince Williams Jr., bu hafta Portland’a 135-119 yenilerek yedi dakika oynadı ve 2,3 milyon dolar borcu vardı. (Jazz sadece orantılı bir miktar için kancada, ama siz anladınız.) Potansiyel olarak aynı şemsiye altına düşebilecek diğer takımları da nasıl yöneteceksiniz? Özellikle birkaç ay içinde gelecek oyuncuların yetenekleri göz önüne alındığında, tankçılığın kendi başına bir hayat kazanmadan önce gümüşün hızlı hareket etmesi gerekiyor.

Genişleme konusuna gelince, Silver esas olarak bunu doğruladı, ardından Las Vegas ve Seattle’ın NBA’in bir sonraki hedefi olma olasılıkları hakkındaki sözlerini tersine çevirmeye çalıştı.

Reklamcılık

Silver, “Mart ayındaki Yönetim Kurulu toplantılarında genişleme süreciyle ilgili daha fazla görüşme yapacağımızı düşünüyorum” dedi. “Mart toplantısında oylama yapmayacağız, ancak muhtemelen bu toplantılardan hazır olarak çıkacağız, potansiyel olarak ilgili taraflarla konuşmak açısından bir sonraki adımı atmaya hazır olacağız. Hayır, bunun iki takımlı bir genişleme olması gerekmiyor. Açıkçası, herhangi bir sayıda takım olması gerekmiyor.”

Elbette? Genişleme ekipleri olarak X ve/veya Y Şehrine varmadan önce atlamanız gereken çok sayıda engel var, ancak birkaç ay içinde bir karar vereceğinizi söyleyerek işi bitirmek sanıldığı kadar net değil.

Reklamcılık

Kawhi Leonard, Clippers’ın sahibi Steve Ballmer ve sınır ihlali iddiası vakasında Silver, yargı kontrolünü NBA’in dava kolu olan Wachtell Lipton firmasına devretti. Ballmer ve Clippers’ın 28 milyon dolarlık bir ciro anlaşması düzenlediği iddia ediliyor; bu, ligin bütünlüğünü ciddi şekilde tehdit etmeye yetecek kadar absürt bir para. Belki eski hakem Tim Donaghy’nin skandalı kadar tuhaf değildir (The Athletic’e göre Wachtell Lipton’un bu konudaki soruşturmasını tamamlaması yaklaşık bir yıl sürdü.), ancak ligin bunun neredeyse aynı uzunlukta sürmesine ihtiyacı yok. Sadece hayranlardan ve medyadan değil, diğer 29 sahipten de gelen tepki sarsıcı olabilir.

Silver, “Günlük soruşturmaya dahil değilim” dedi. “Daha önce de söylediğim gibi, bunun son derece karmaşık olduğunu düşünüyorum. İflas halindeki bir şirketiniz var. Binlerce belgeniz var, röportaj yapılması gereken çok sayıda tanığın var. Wachtell hukuk firmasına karşı görevimiz işi yapmak ve sonra geri gelip lig ofisine tavsiyelerde bulunmaktır ve işler şu anda bu durumda.”

All-Star Hafta Sonu, en saf haliyle, NBA’in iyi taraflarının (kapsayıcılık, fırsat ve mükemmellik) kutlanması olarak düşünülüyor. Ligin durumuna dair moral verici bir görünüm. Bunun yerine, basketbolun en üst düzeydeki ekonomik ve ahlaki tehlikeleri bize hatırlatılıyor ve bir sürü çözülmemiş sorunla ara veriyoruz.