Falcons face new questions about Pearces future with the team as pass-rush leader faces charges

ATLANTA (AP) — Aşağıdaki James Pearce Jr.’ın tutuklanması Cumartesi gecesi Atlanta Falcons, öne çıkan çaylağın takımdaki yakın ve uzun vadeli geleceği hakkında rahatsız edici sorularla karşı karşıya kalacak.

En azından 2026 sezonu için Pearce’in statüsü ciddi hukuki sorunlar nedeniyle tehlikeye girebilir. Pearce, polis memurlarından kaçtıktan sonra polisin WNBA oyuncusu Rickea Jackson ile aile içi bir tartışma olduğunu söylediği olay sonrasında arabasına çarpmasının ardından Miami yakınlarında tutuklandı.

Reklamcılık

Hapishanenin internet sitesine göre Pearce, Pazar günü Turner Guilford Knight Cezaevi’ne 20.500 dolarlık tahvil gönderdi. Kendisi, ölümcül bir silahla iki kez ağırlaştırılmış darp, ağırlaştırılmış takip ve polisten kaçma veya kaçma da dahil olmak üzere çok sayıda ağır suçla karşı karşıya bulunuyor. Jackson’dan duruşma öncesi uzak durma emri verildi.

Pearce’in tutuklanması, Doral polisinin bir erkek ve bir kadın arasında olduğu bildirilen bir aile içi anlaşmazlığı soruşturmak üzere çağrılmasının ardından geldi.

Miami’deki WPLG-TV, Doral Polis Şefi Edwin Lopez’in anlaşmazlığın Pearce ile Los Angeles Sparks forveti Jackson arasında olduğunu doğruladığını bildirdi.

Suçlamalar Falcons’u, Pearce’in yasal sorunlarını çözdükten sonra bile takımda bir rol oynaması gerekip gerekmediğini düşünmeye zorlayabilir. Pearce’ın takım lideri 10 1/2 çuvalla Falcons çaylak rekoru kırmasından sonra bu kolay bir karar olmayacaktı.

Reklamcılık

Falcons, 2026 ilk tur draft hakkını Los Angeles Rams’a takas ederek geçen yıl genel sıralamada 26. sıradan Pearce’i seçmişti.

Atlanta’nın Georgia defans oyuncusu ve ileri koşucuyu seçmesinden sonra bu özellikle dikkate değer bir taslak yatırımdı. Jalon Walker geçen yıl 15. sıradaydı. Falcons, eski Tennessee yıldızı Pearce’i draft ederek geçiş hızlarını artırma kararlılığını iki katına çıkardı.

Her ne kadar Atlanta üst üste sekizinci yenilgi sezonunu 8-9’luk bir skorla geride bıraksa da, pas hücumu önemli ölçüde iyileşti. Pearce liderliğindeki Falcons, ligi 31 çuvalla sonuncu bitirdikten bir yıl sonra 57 çuvalla takım rekoru kırdı.

Sezonu üst üste dört galibiyetle kapatmasına rağmen, kaybetme rekoru işten çıkarmalara yol açtı antrenör Raheem Morris ve genel menajer Terry Fontenot. Takımın yeni liderliği – antrenör Kevin StefanskiGenel Müdür Ian Cunningham ve futbol başkanı Matt Ryan – şimdi Pearce’in tutuklanmasıyla daha da zorlaşan bir offseasonla karşı karşıyayız.

Reklamcılık

Falcons, kıdemli oyun kurucunun serbest bırakılması da dahil olmak üzere bazı zor kararlarla karşı karşıya kaldı Kirk Kuzenleri Başlangıç ​​oyuncusu Michael Penix Jr.’ın dizindeki sakatlığın ardından iyileşme sürecindeki sezon başındaki belirsiz durumuna rağmen.

Stefanski yakın zamanda savunma koordinatörü Jeff Ulbrich ile Pearce ve Walker’ın gelecek sezon bir arada olması konusunda görüştüğünü söyledi.

Stefanski, “Çok ama çok yetenekli genç adamlar, her ikisine de koçluk yapmaktan heyecan duyuyor” dedi. “Açıkçası (Ulbrich) ile özellikle bu adamlar ve onları nasıl konuşlandırabileceğimiz hakkında konuştum.”

Falcons, Cumartesi gecesi yaptığı açıklamada Pearce’in tutuklandığından haberdar olduklarını söyledi.

Reklamcılık

Falcons, “Daha fazla bilgi toplama sürecindeyiz ve şu anda açık bir hukuki konu hakkında daha fazla yorum yapmayacağız” dedi.

Pearce’in karakteri ve futbola olan bağlılığıyla ilgili endişelerin onun geçen yılki draftta kalmasına neden olduğuna dair pek çok spekülasyon vardı. Walker’ın seçildiği 15. sırada Atlanta’nın olası tercihi olarak bahsedilmişti. Bunun yerine, ilk turun sonlarında hâlâ müsaitti.

Morris sezon sonunda 2026 ilk tur draft hakkını Pearce’e verme kararının, takım sahibi Arthur Blank da dahil olmak üzere tüm takım liderleri tarafından kabul edildiğini söyledi.

Morris, “Genel müdürle, takım sahibiyle bir ilişki kurabilmenin, bu sohbetleri yapabilmenin, kendinizi bunları yapabilecek konuma getirebilmenin çok benzersiz bir şey olduğunu düşündüm” dedi. “Aldığınız tüm kararlar her zaman zordur, her zaman zordur ve hepsi ağır bir şekilde eleştirilecektir.”

Reklamcılık

Morris, Pearce’in prodüksiyonunun kararın iyi görünmesini sağladığını söyledi.

Morris, “Bir adamın çıkıp yapabileceğini düşündüğünüz gibi bir performans sergilemesi kesinlikle çok güzel” dedi. “Yani James’in buraya gelip sezon boyunca giderek daha iyi hale gelmesi, 10 1/2 çuvalla bitirebilmesi, muhtemelen yılın çaylağı olması… Onun hakkında yeterince şey söyleyemem.”

Geçen yılki ilk turun ardından Fontenot’a Pearce’le ilgili diğer takımlarda belirgin endişelere neden olan saha dışı sorular soruldu. Fontenot, ekibinin ve koçlarının Pearce hakkında araştırma yaparken “etrafındaki herkesle” konuşmak da dahil olmak üzere “mümkün olduğu kadar kapsamlı ve ayrıntılı olduklarını” söyledi.

“Gerçekten yorucu bir süreçti ve kültürümüz ve olduğumuz her şey hakkında kendimizi iyi hissetmemizi sağlayan şey de bu. Ancak bu önemli; her zaman soyut şeyler hakkında konuşuyoruz ve topu seven ve rekabet etmeyi seven adamları dahil etmek istiyoruz ve bu kadroyu doğru şekilde oluştururken onunla çok zaman geçirdik ve onun uyum sağlayacağından emin olduk.”

___

AP NFL’si: https://apnews.com/hub/nfl