Damian Lillard, not even playing this season, makes history in NBA three-point contest
Sevgi ve şefkatin kutlandığı bir tatilde, binlerce coşkulu basketbol taraftarı, ligin 75. yıllık arifesinde en sevdikleri NBA oyuncularını üç beceri yarışmasında tezahürat etmek için Intuit Dome’a geldi. All-Star Maçı.
Cumartesi günü göz kamaştırıcı bir başlangıç yapan üç puan yarışması, Larry Bird’ün 1986’daki ilk yarışmayı ve sonraki iki yarışmayı kazanmasından bu yana All-Star Hafta Sonu’nun en çok beğenilen ödüllerinden biri oldu.
Reklamcılık
Portland’dan Damian Lillard, Bird ve Craig Hodges’a (1990-92) katılarak final turunda muhteşem bir performans sergileyerek üç kez kazanan tek takım oldu ve 29 puan alarak ikinci ve 2018 şampiyonu Phoenixli Devin Booker’dan iki puan daha iyi oldu. Lillard, 2022’de Karl-Anthony Towns’ın belirlediği en iyi final turu skoruna eşit oldu.
Geçtiğimiz mayıs ayında yırtılan Aşil tendonunu onarmak için yapılan ameliyattan sonra bu sezon sahalardan uzak kalan, dokuz kez All-Star seçilen Lillard, “Buraya bunu yapmak için heyecanla geldim” dedi. Aradan önce tek bir oyun bile oynamayan ilk kazanan olduğuna inanılıyor.
Lillard, “Kazanacağımı bildiğimi söyleyemem ama kendime güvenerek geldim” dedi. “Bunu altıncı kez yapıyorum… bu bana bir oyun gibi geldi.”
Lillard finalde ikinci oldu ve köşeden son üç şutunu kaçırmadan önce Booker’ın onu geçeceğini yedek kulübesinden endişeyle izledi.
Reklamcılık
2023’te 24, 2024’te ise 26 sayı kazanan Lillard, “Sonunda onun insafına kaldım ama işe yaradı” dedi. “Ben de bir zamanlar taraftardım; çocukken Oakland’daki All-Star maçına gitmiştim ve taraftarlar oyuncularını görmek istiyor. Benim de bunun bir parçası olmayı istememi sağlayan şey de buydu.”
Devamını oku: Tam kapsam: NBA All-Star Hafta Sonu 2026
İlk turda sekiz oyuncunun sahada belirlenen beş noktadan 27 top atmak için 70 saniyesi vardı. Booker en yüksek puanı aldı (30, rekordan bir puan düşük) ve 27’şer puanla finale kalanlar Lillard ve Charlotte çaylak Kon Knueppel oldu. Donovan Mitchell (24), Norman Powell (23), Jamal Murray (18), Tyrese Maxey (17) ve Bobby Portis Jr. (15) elendi.
Sırada, 10 yıllık bir aradan sonra All-Star Hafta Sonu’na geri dönen ve her biri iki mevcut NBA oyuncusu ve bir emekli “efsane”den oluşan dört takımın yer aldığı kayan yıldızlar yarışması vardı.
Reklamcılık
Jalen Brunson, Towns ve Allan Houston, Knicks Takımı’nı Duke mezunu Jalen Johnson, Knueppel ve eski Clipper oyuncusu Corey Maggette’den oluşan Team Cameron’a karşı 47-38’lik bir galibiyete taşıdı.
New York’ta yardımcı antrenör olan babası Rick’ten pas alan Brunson, “Bu çok güzeldi ve oyun giderek daha uluslararası hale geliyor” dedi. “Basketbol evrensel bir dildir. Kazanmak her zaman eğlencelidir, sadece Duke takımını yenmek değildir.”
Yarı finalde Knicks Takımı, Team Harper’ı (San Antonio’dan Dylan Harper, Boston’dan Ron Harper Jr. ve babaları, beş kez NBA şampiyonu Ron Harper) yenerken, Cameron Takımı All-Star Takımını (Toronto’dan Scottie Barnes, Oklahoma City’den Chet Holmgren ve üç kez All-Star Richard Hamilton) yendi.
Soldan sağa Rick Brunson, Allan Houston, Jalen Brunson ve Karl-Anthony Towns, kayan yıldızlar yarışmasının ardından kazananların kupalarını tutuyor. (Jae C. Hong / Associated Press)
Yaşlı adamın gençleri taşıdığı bir durum muydu?
Reklamcılık
Towns, 1996’dan 2005’e kadar Knicks’te forma giyen ve G League takımının genel menajeri olarak görev yapan Houston hakkında “İşini yaptı” diye şaka yaptı.
Yıldızları vurmak, 2004’ten 2015’e kadar düzenli bir özellikti ve başlangıçta her takımda dört yerden şut atan bir NBA oyuncusu, bir WNBA oyuncusu ve emekli bir oyuncu vardı. Bu yıl her takımın, değeri iki ila dört puan arasında değişen yedi bölgeden atış yaparak puan toplamak için 70 saniyesi vardı.
Sevgililer Günü kutlamalarını tamamlayan, kalabalığın hoşuna giden smaç yarışmasıydı ve ilk kez katılan dört kişinin bireyselliği ve atletikliği sergilendi: Lakers pivotu Jaxson Hayes, San Antonio forveti Carter Bryant, Miami forveti Keshad Johnson ve Orlando çaylak guard Jase Richardson.
2024 draft biçerdöverinde 42 inçlik dikey sıçramayı ölçen 1,80 boyundaki Johnson, toplam 97,4’lük final turunun ardından altın kupayı kaldırdı. Sondan bir önceki denemesinde çemberde yan yana bir hamle yaptı, ardından saha boyunca hızla koştu ve son çabasında yel değirmeni sıkışmasına doğru süzüldü.
Reklamcılık
Daha sonra sevinçli Johnson oda dolusu gazeteciye “Herkes biraz ses çıkarsın” dedi. “Bu bir rüya. Ben zorlukları yendim. Her yıl smaç yarışmasını izledim ve benden önceki herkesten bir şeyler öğrendim.”
Smaç kazananı Keshad Johnson smaç yaparken bacak arasına giriyor. (Ronaldo Bolanos / Los Angeles Times)
Bryant, ilk denemesinde topu bacağının altından sektirdikten sonra 50 gibi mükemmel bir skor elde etmesine rağmen 93 puanla ikinciliğe yerleşti ve ilk denemesinde büyük alkış topladı, ardından ikinci denemesinde süre dolarken daha az zor olan 360 derecelik bir smaç yaptı.
Johnson, “Onun sonuncuyu bitirmesini gerçekten istedim” dedi. “İkimiz de U ve A’dan geliyoruz [Arizona]Biz de bir gösteri sergilemek istedik ve bunu da yaptık.”
Reklamcılık
Açılış turunda dört oyuncu da iki smaç girişiminde bulundu ve deneme başına 40 ile 50 arasında bir puan aldı. Bryant (94.8) ve Johnson (92.8), her ikisinin de iki kez daha deneme hakkı kazandığı son smaç için hak kazandı.
İlk smacında Bay Area rapçisi E-40’ın üzerinden atlayan Oakland yerlisi Johnson, “Smaç bir sanattır ve yeni şeyler bulmak biraz zordur” dedi. “Amacım sadece kendim olmak ve buna kendi lezzetimi katmak.”
Memleketindeki kalabalığın teşvikiyle Hayes 91,8 puanla üçüncü olurken, iki kez kazanan Jason Richardson’ın oğlu Richardson 88,8 puanla sonuncu oldu.
Hayes ilk denemesinde karşı taban çizgisinden hızlı bir başlangıç yaptı, noktalı çizginin dışından sıçradı ve ilk turdaki en düşük skor olan 44.6’lık skorla topu yere attı. İkinci smaç, topu fırlatıp kendine vurduğunda, bacağının altına girip tek eliyle sıkıştırarak 47.2’lik skorla ikinci turdaki en yüksek skoru elde ettiğinde daha iyiydi, ancak bu finale kalmak için yeterince iyi değildi.
Reklamcılık
Değerlendirmeyi eski şampiyonlar Nate Robinson, Dominique Wilkins, Brent Barry, Dwight Howard ve NBA uygulamasındaki taraftarlar yaptı.
Lakers’ın pivotu Jaxson Hayes tomahawk smaç için ayağa kalkıyor. (Allen J. Schaben / Los Angeles Times)
Julius Irving, ABA-NBA birleşmesinden bir yıl önce, 1976’da ilk smaç yarışmasını kazandı. Robinson (2006, 2009, 2010) ve Mac McClung üç kez kazananlar oldu. Önceki şampiyon ve üç yıl üst üste kazanan tek oyuncu olan McClung, Ocak ayında unvanını korumayacağını açıklamıştı.
Bu, Johnson’da yeni bir kazananın kapısını açtı.
Azteklerin Arizona’ya transfer olmadan önce 2023’te NCAA turnuvasının Sweet 16’sına sürpriz bir şekilde koşmasını sağlayan Johnson, “Draft edilmemek, G Ligi’nde olmak ve San Diego Eyaleti’nde mazlum olmak… Hayallerin nasıl kurulacağını öğrendim” dedi. “Burada olduğum için çok minnettarım. Oakland’lıyım, Batı Yakası benim evim ve hayranların da benimle olduğunu hissettim.”
Bu hikaye ilk olarak şurada ortaya çıktı: Los Angeles Times.