The Grizzlies finally see a path forward without Ja Morant. What happens now?

Neyi getirdiğini anlamak için Memphis Grizzlies bulundukları bu noktaya Oyun kurucu Ja Morant’ı takas etmeye istekli Yıllar süren bir reddedişten sonra, ayrılığın başlangıç ​​noktasını incelemek yerinde olacaktır.

Geçen Nisan ayında play-off’ların ilk turunda Memphis’in elenmesinden 24 saat sonra bile, Grizzlies genel menajeri Zach Kleiman pek de parlak olmayan bir sezon için samimi bir otopsi teklifinde bulundu.

Reklamcılık

Kleiman gazetecilere “Hayal kırıklığı yaratan bir sezon” dedi. “Burada halledilmesi gereken çok şey var. Kırk sekiz galibiyet. Sekizinci sıra için iyi ama kimin umurunda? Yeterince iyi değil. … Burada nihai hedefe ulaşmak için herkesin benimsemesi ve istekli olması gerektiğini düşündüğüm bir seviye var. Yakın değiliz. Yapılacak çok iş var. Birçok açıdan açık fikirli olmam gerekiyor.”

Beş ay sonra Kleiman’ın üslubu değişmişti. Medya gününde hazır bulunduğu süre boyunca organizasyonel hedeflerin ana hatlarını belirlerken hala disiplin ve tutarlılık gibi moda sözcüklere güveniyordu, ancak satır aralarında önceliklerinin değiştiği açıktı. Kleiman heyecanla gençlikten, varlıklardan ve esneklikten bahsetti. Morant’ın adı neredeyse sonradan akla gelen bir düşünceydi.

Meslekten olmayanların ifadesiyle, Kleiman, Morant ve Jaren Jackson Jr. liderliğindeki kadroyla son bir hamle daha yapıyordu. Yazın başlarında Desmond Bane’i takas ederek, beş yılı birlikte geçiren ancak yalnızca dokuz play-off galibiyeti olan bir çekirdeği parçaladı; bu, kurulduğu haliyle grubun yolunda gittiğinin cesur bir kabulüydü. Jackson, 74 maç oynadığı verimli All-Star kampanyasına yanıt olarak, offseason’da beş yıllık maksimum 240 milyon dolarlık uzatmayla ödüllendirildi. Uzatma hakkına da sahip olan Morant, uzatma alamadı ancak Tuomas Iisalo’ya yeni bir baş antrenör verildi ve onun da 26 yaşındaki oyuncuyu Taylor Jenkins’in yapmadığı şekilde güçlendirmesi bekleniyordu.

Reklamcılık

Grizzlies’in 2025-26 sezonunun yarısında olduğu Kleiman’ın son kamuoyu önüne çıkışından bu yana geçen üç ayda yaşananlar çok yönlü bir farkındalık: iki zaman çizelgesi yaklaşımını hayata geçirmenin zorluklarının bir hatırlatıcısı, Memphis’in Batı Konferansı hiyerarşisinde nerede bulunduğunun anlaşılması, gençlere yaslanma dürtüsü ve bunun sonucunda Morant’la yolları ayırma isteği.

[Subscribe to Yahoo Sports NBA on YouTube]

Açık olmak gerekirse, Grizzlies’in Batı’da 10. sırada yer alması, sekiz maçın 500’ün altında olması ve son sekiz maçın altısını kaybetmesi yalnızca Morant’ın hatası değil. Aynı zamanda, Memphis’in başarısının – ya da takımın sadece umudunun – Morant’ın Iisalo yönetimindeki performansıyla uyumlu olduğu göz önüne alındığında, takımın genç oyuncularının gelişimiyle yan yana getirildiğinde her iki taraf arasındaki soğukluk, Morant’ın görevden alınmasını daha kabul edilebilir hale getiriyor.

Eski Yılın Çaylağı ve Yılın En Çok Gelişme Gösteren Oyuncusu bu sezon sadece 18 maçta forma giydi ve baldır ve ayak bileği sakatlıkları nedeniyle sahalardan uzak kaldı. Ancak forma giydiğinde sonuçlar kötü oldu; Grizzlies bu maçlarda sadece 6-12 öndeydi. Morant’ın, kamuoyunda memnuniyetsizlik gösterileri ve sonunda takım tarafından onaylanan uzaklaştırmalara ek olarak, ağır bir pick-and-roll planına sahip bir teknik direktörle eşleşmesine rağmen hücum verimliliğindeki düşüşü görmezden gelmek imkansızdı.

Ayrıca kadroyla ilgili olarak iç operasyon düzeni sorunu da var. İdeal bir dünyada Morant, yeni hücum koordinatörüyle birlikte oyun kurucu olarak Grizzlies’in hem saha içinde hem de saha dışında duygusal lideri olacaktı. Ancak kaynaklar, Morant ile yönetim arasında bir çekişme noktası olan Memphis’te çok sayıda uzaklaştırılmasından bu yana, Jackson’ın güvenilir bir ses olarak ortaya çıktığını ve Morant’ın organizasyonla ilişkisi hiçbir zaman eskisi gibi olmadı.

Reklamcılık

Yine de bu noktadan sonra hiçbir şey ne Morant’a ne de Memphis’e sürpriz gelmeyecek. Son aylarda takımın gidişatı ve Morant’ın bundan sonraki geleceği ile ilgili bir dizi görüşme yapıldı. Geçmişte Grizzlies, başlangıç ​​oyun kurucuları için dışarıdan gelen talepleri katı bir şekilde kapatmıştı; bu kanal artık her iki tarafın da Memphis’in gittiği farklı yönden uzak olmasıyla tamamen açık.

[Get more Grizzlies news: Memphis team feed]

Peki şimdi ne olacak? Oyun kurucu pazarının karanlık durumu nedeniyle Morant’ın gerçekte ne getirebileceği, hangi takımların ilgilenebileceği ve Grizzlies’in neyi başarmayı umduğu sorusu devreye giriyor. Memphis’in Morant takasındaki hedefleri, kısa süre önce Trae Young’ı CJ McCollum’un sona eren 30,6 milyon dolarlık sözleşmesi karşılığında Washington’a transfer eden Atlanta Hawks’ın hedeflerinden biraz farklı.

Kaynaklar, Memphis’in Cedric Coward, Zach Edey, Jaylen Wells ve Cam Spencer gibi isimlerden gördüğü üretim seviyesi göz önüne alındığında, örgütün gençliğe yönelmeyi arzuladığını söylüyor. Rakip yöneticilerle yapılan görüşmelerde, Morant’la tam bir tezat oluşturan ve Memphis’in onun geleceğinin önemli bir parçası olduğu konusundaki ısrarına rağmen Jackson’ın, Morant takasının gerçekleştiği varsayıldığında bir noktada düşecek bir sonraki domino taşı olabileceği yönünde büyüyen bir düşünce var.

Reklamcılık

Sezonun başlarında Minnesota, Memphis’e Morant’ın potansiyel müsaitliği hakkında bir takım sorular sorarken, Miami de Terry Rozier’in yokluğu göz önüne alındığında durumu izliyordu. Ancak ligde mali esneklik sınırlı, özellikle de play-off umutlu olanlar nedeniyle Morant’ın bu sezonki 39,4 milyon dolarlık ve önümüzdeki iki yıldaki 86 milyon dolarlık borcu büyük bir engel oluşturuyor. Örneğin, Naz Reid (15 Ocak’a kadar takas edilemeyecek), Mike Conley (Memphis şehrinin kollarını açarak geri döneceği kişi), Rob Dillingham ve Terrence Shannon Jr.’dan oluşan bir kombinasyon CBA altında çalışıyor. Peki Wolves – bir ön apron takımı – sık sık sakatlanan bir guard için derinliklerini boşaltan, Anthony Edwards’la eşleşme kadar ümit verici olan daha iyi bir grup mu?

Yöneticilerin varsayımsal olarak resmetmeye devam ettiği muhtemel bir kara at takımı, şu anda sekiz maç .500’ün üzerinde ve Doğu’da dördüncü olan Toronto’dur. Alıcıların Immanuel Quickley ve RJ Barrett’ın toplamda 60 milyon dolar kazandığına dair pişmanlık duyduğu fısıltıları, Raptors’ı bir nevi arafta bıraktı. Onlar yapmalı Kadro yükseltmelerini araştıran (ki bu onların önceki Anthony Davis ilgisini açıklıyor) ve Morant’ın saldırganlığından ve ciddiyetinden yararlanabilecek türden bir takım olabilir. Peki Quickley, Collin-Murray Boyles ve Ochai Agbaji, Kleiman’ın tetiği çekmesi için yeterli mi? Ve konuyu ilerletmek için Morant bu kadar değerli mi?

Reklamcılık

Şimdiden 5 Şubat’a kadar, yukarıda bahsedilen Morant merkezli temalar tekrar tekrar yüzeye çıkacak. Grizzlies bugün iyi bir takım değil ve muhtemelen de olmayacak. Harika bir süreliğine bir tane. Ancak Morant’tan yola çıkarak her iki tarafın da yeni bir başlangıç ​​yapmasına izin vermek, ileriye yönelik en mantıklı ve gerekli yol gibi görünüyor.