Al Horford hints at reason for leaving Celtics

SAN FRANCISCO — Al Horford, oğlu Ean ile ısınma atışlarını yaptıktan sonra gazetecilere açık soyunma odasında oturup birkaç soru yanıtladı. Bu, Boston’dayken düzenli olarak yaptığı bir rutindi ve şimdi Warriors kıyafetleriyle sahneye çıkıyor. Ve Golden State’in Celtics’in 7,0 maç gerisinde olduğu bir dönemde, Horford’un ilk şampiyonluğunu kazandığı ve en fazla sezonu birlikte geçirdiği takımdan neden ayrıldığı konusunda hâlâ bazı belirsizlikler var.

Horford, perşembe günü maç öncesinde kendisine sorulduğunda “Benim için karar, basketbol meselesinden daha derin bir şey” dedi. CLNS/CelticsBlog neden gitti? “Bu, bir noktada insanlarla paylaşacağım bir şey ama benim için artık başka bir yere gitme zamanının geldiğini hissettim.”

Horford, Temmuz ayının başında Boston’dan ayrılacağına işaret eden raporların ardından, Warriors’la yaz döneminin sonlarında 11,7 milyon dolarlık iki yıllık bir sözleşme imzaladı. Brad Stevens daha sonra Celtics’in Horford ve Luke Kornet’i elinde tutmak istediğini kabul etti ve onlara tekliflerde bulunurken, diğer ön saha oyuncularıyla anlaştıkları minimum sözleşmelere dikkat çekerek Boston’un esnekliğinin sınırlı olduğuna dikkat çekti.

Reklamcılık

Ancak ayrılışı bununla ilgili bir bağlam olmadan gerçekleşmedi. Jayson Tatum’un Aşil yırtığı, 4. maçın ardından soyunma odasında Horford’u neredeyse gözyaşlarına boğacaktı. Stevens, Celtics’in 6. maçtaki yenilgisinin ardından Kristaps Porziņģis ve Jrue Holiday’e, muhtemelen offseason’da mali nedenlerden dolayı onları transfer edeceklerini işaret etti. Bir dönemin sonu yaklaşıyordu ve Horford’un sayısız seçenek arasında emekliliği değerlendirdiği bildirilirken, Payton Pritchard çıkış röportajında ​​Horford’u geri getirmenin önemini vurguladı.

Bunun yerine, serbest oyuncu döneminin başında raporlar onu neredeyse anında Golden State’e bağladı ve Warriors’ın neredeyse yaz boyu süren şampiyonluk yolculuğunun ardından anlaşma resmileştikten sonra Horford, Golden State’e katılmanın bir nedeni olarak yarışmaya devam etme arzusunu dile getirdi. Bu hafta Boston’un başarısının pek de sürpriz olmadığını söyledi.

Horford, “Düşünürseniz, geçen yıl bile yıl boyunca çok sayıda oyuncumuz eksikti ve çoğu zaman birçok oyuncuyu kaçırıyorduk ve hâlâ birçok maç kazanıyorduk” dedi. “Yani bunun bir taslak olduğunu düşünüyorum ve bu yıl, oyuncuların bu durumda rahatça oynayabileceğini düşünüyorum ve en büyük şey herkesin Joe’nun onlara söylediklerine inanması ve o, o ve tüm yardımcı antrenörler orada gerçekten iyi bir program yürütüyor. Adamları hazırlamak, onları yüksek bir seviyede oynamaya ve kararlılığa kavuşturmak konusunda gerçekten iyi bir iş çıkarıyorlar ve bu yüzden bunun çok sorunsuz olduğunu hissediyorum. Ama geçen seneye bakarsanız, birçok kez oldu.” KP elendi, Jrue elendi, farklı adamlar elendi ve biz hâlâ sonuç alıyorduk. Bu yüzden onların başarısı şaşırtıcı değil.”

Horford’un ayrılışı, yaz boyunca bunu öğrendiğinde babası Tito’yu da şaşırttı. o söyledi CLNS Medyası ekim ayında. Kararın defalarca Al’ın kontrolü dışında olduğunu söyledi ve kaynaklar o sırada Boston’un tecrübeli oyuncuya asgari sözleşmeden fazlasını teklif edemeyeceğini belirtti. Horford, Warriors’tan iki yıl vergi mükellefi orta seviye istisnası aldı ve %42,9 şut (%33,8 3 sayı) ile maç başına 7,6 sayı, 4,9 ribaund ve 2,3 asist ortalamaları yakaladı. Her ne kadar önemli bir rol ona cazip gelse de, ilk 34 maçına yalnızca beşinde Golden State’te çıktı.

Reklamcılık

Porziņģis ve Horford, Perşembe günü Celtics’e mağlup oldukları sırada yedek kulübesinden çıktılar ve Warriors üçüncü çeyreğin başında 34 sayıya kadar geride kaldı. Çifte büyük görünümde eski Celtics’in katkılarıyla dördüncü turda 11 sayı farkla toparlanırken, Horford maçı 2’ye 10 şutta beş sayı, sekiz ribaund ve dört asistle tamamladı. Zil sesinin ardından Joe Mazzulla, Ean’ı fotoğraf çekmek için buldu, Celtics oyuncuları eski tecrübeli oyuncularını selamladı ve Horford, bu deneyimin ne kadar tuhaf olduğunu itiraf etti.

Warriors, işleri neredeyse zemin kat seviyesinde çözen bir takıma benziyordu. Boston daha çok yıllardır birlikte oynanan bir makineye benziyordu. Horford, Golden State’te çözmeye çalıştıkları şeye bağlı kalırken, kariyeri sona ermeden önce bir kez daha yeşil forma giymeyi göz ardı etmedi.

Horford, “Kariyerimin sonuna kadar bilmiyorum” dedi. “Bunu her zaman açık tutuyorum. Bunu yapmak kesinlikle bir ayrıcalık olurdu, ancak açıkçası bu yılı bitirmeye odaklanmış durumdayım.”